Mexique : heure, météo et guide de voyage

Le Mexique est un grand pays très varié : une immense capitale d'altitude, des villes coloniales dans les montagnes, des sites mayas et aztèques, des déserts au nord et de longues côtes, sur le Pacifique comme sur la mer des Caraïbes. La majeure partie du pays ne change plus d'heure, mais il s'étend toujours sur plusieurs fuseaux horaires, et la météo dépend autant de l'altitude que de la saison.

Visiter le Mexique

Beaucoup de voyages commencent à Mexico, l'une des plus grandes villes des Amériques, avec son centre historique autour du Zócalo, ses musées de premier plan, ses marchés et une cuisine pour tous les budgets. Les pyramides de Teotihuacan et les villes des hauts plateaux du centre se visitent dans la journée. Au nord-ouest de la capitale, des villes coloniales comme Guanajuato, San Miguel de Allende et Querétaro offrent des rues pavées, des églises et un climat de montagne plus frais.

Le Yucatán et la côte caraïbe

La péninsule du Yucatán est la région la plus visitée. Cancún et la côte qui s'étend au sud, la Riviera Maya avec Playa del Carmen et Tulum, ont des plages de sable blanc et des récifs coralliens ; à l'intérieur des terres se trouvent des sites mayas comme Chichén Itzá et Uxmal, la ville coloniale de Mérida et les cenotes, des gouffres naturels remplis d'eau douce où l'on peut se baigner.

Oaxaca et le Chiapas

Dans le sud, Oaxaca est réputée pour sa cuisine, son artisanat, ses marchés et ses traditions autochtones, avec les ruines de Monte Albán au-dessus de la ville et des plages sur la côte pacifique de l'État. Le Chiapas, plus au sud-est, a des villes d'altitude comme San Cristóbal de las Casas et les ruines de Palenque, en pleine jungle.

La côte pacifique et le Nord

La côte pacifique compte des stations balnéaires établies de longue date, comme Puerto Vallarta, Mazatlán et Acapulco, et des villages de surf plus calmes. La Basse-Californie, la longue péninsule du nord-ouest, offre des paysages désertiques, une région viticole et, en hiver, l'observation des baleines au large. Les États du Nord sont surtout couverts de déserts et de montagnes, et le Canyon du Cuivre en est le site naturel le plus connu.

Se déplacer

Les distances sont longues : les vols intérieurs sont le moyen le plus rapide de passer d'une région à l'autre. Les autocars grandes lignes sont confortables, couvrent tout le pays et sont le moyen habituel de voyager entre villes proches. Les trains de voyageurs sont rares, mais une ligne récente, le Tren Maya, dessert des villes de la péninsule du Yucatán. La voiture de location convient bien au Yucatán et en Basse-Californie ; à Mexico, le métro, les taxis et les applications de VTC sont plus simples.

L'heure au Mexique

En ce moment, le Mexique utilise 4 décalages UTC différents. La capitale est à l'heure du Centre, America/Mexico_City, à UTC−6 toute l'année. D'est en ouest :

• Quintana Roo (Cancún, la Riviera Maya, Tulum) : UTC−5 toute l'année. L'État est passé à son propre fuseau en 2015 ([1]) et a donc une heure d'avance sur la capitale.
• Heure du Centre (Mexico et la majeure partie du pays, dont le Yucatán, le Campeche, l'Oaxaca, le Chiapas, le Jalisco avec Puerto Vallarta, et le Chihuahua) : UTC−6.
• Heure du Pacifique au sens mexicain (la Basse-Californie du Sud, le Sinaloa, la majeure partie du Nayarit, et le Sonora) : UTC−7 toute l'année. La région de Bahía de Banderas, dans le Nayarit, voisine de Puerto Vallarta, suit en revanche l'heure du Centre.
• Basse-Californie (Tijuana, Ensenada) : UTC−8 en ce moment ; elle change d'heure en même temps que la Californie.

Le Mexique a cessé d'appliquer l'heure d'été après 2022, sauf dans les zones proches de la frontière américaine qui suivent les règles des États-Unis ([1]). Il s'agit de la Basse-Californie et de bandes frontalières du Chihuahua (autour de Ciudad Juárez), du Coahuila, du Nuevo León et du Tamaulipas, qui changent d'heure aux mêmes dates que les États-Unis. Partout ailleurs, y compris dans la capitale, à Cancún et dans les stations du Pacifique, les horloges ne changent jamais.

Ce qui change, en revanche, c'est l'écart avec les États-Unis et le Canada. En ce moment, Mexico a 1 heure de retard sur New York et 2 heures d’avance sur Los Angeles. De mars à novembre, quand la majeure partie des États-Unis est à l'heure d'été, l'écart avec New York augmente d'une heure et l'écart avec Los Angeles diminue d'une heure. En ce moment, Mexico a aussi 6 heures de retard sur Londres. Si vous prenez l'avion de la capitale vers Cancún, pensez à avancer votre montre d'une heure à l'arrivée.

Climat et météo

Le climat du Mexique est surtout tropical au sud et sec au nord, mais l'altitude change tout. Les hauts plateaux du centre, où se trouvent Mexico, Guadalajara et les villes coloniales, ont un temps doux et printanier une grande partie de l'année, avec des nuits fraîches. Les côtes et la péninsule du Yucatán sont chaudes et humides. Le nord et la Basse-Californie sont désertiques ou semi-désertiques, avec des étés très chauds et des hivers frais.

Dans la majeure partie du pays, l'année se partage entre une saison sèche, de novembre à avril ou mai environ, et une saison des pluies, de mai ou juin à octobre environ, où les orages d'après-midi sont fréquents. Dans la capitale, les maximales moyennes vont de 21 °C en janvier à 27 °C en avril : c'est donc au printemps, avant les pluies, qu'il y fait le plus chaud. À Mexico, c'est en juillet qu'il pleut le plus, avec environ 133 mm, tandis qu'en décembre il ne pleut presque pas.

Sur les côtes caraïbe et du golfe du Mexique, ainsi que sur la côte pacifique, ouragans et tempêtes tropicales peuvent apporter des vents violents et de fortes pluies du début de l'été jusqu'à l'automne, le risque étant le plus élevé en fin de saison. Le désert du nord peut être dangereusement chaud en été ; notre guide de la chaleur extrême (en anglais) explique comment s'organiser. La qualité de l'air peut aussi être mauvaise à Mexico, en général surtout pendant les mois chauds et secs du printemps.

Quand partir au Mexique

Pour la plupart des voyages, la saison sèche, de novembre à avril environ, est la meilleure période : journées ensoleillées, peu de pluie et températures agréables sur les hauts plateaux, temps chaud et calme sur les plages. C'est aussi la période la plus fréquentée sur les côtes caraïbe et pacifique, surtout autour de Noël, du Nouvel An et de Pâques : réservez tôt pour ces dates.

Le printemps, de mars à mai, est la période la plus chaude dans une grande partie du pays avant l'arrivée des pluies, ce qui convient aux séjours balnéaires mais peut être éprouvant dans les basses terres et le nord. La saison des pluies apporte des paysages verts et moins de visiteurs ; sur les hauts plateaux, les averses tombent généralement l'après-midi ou le soir, et les matinées restent agréables pour les visites. Sur les côtes, la fin de l'été et le début de l'automne présentent le plus fort risque d'ouragan.

L'observation des baleines au large de la Basse-Californie se pratique en hiver. Le Jour des morts, vers le début de novembre, est une période très prisée pour visiter Oaxaca, Mexico et le Michoacán.

Infos pratiques

• Capitale : Mexico.
• Population : environ 130 millions (Perspectives de la population mondiale 2024 de l’ONU, estimation 2023).
• Monnaie : peso mexicain (MXN). Les cartes sont largement acceptées dans les hôtels, les restaurants et les magasins des villes et des stations balnéaires ; gardez des pesos en espèces pour les marchés, la cuisine de rue, les petites villes et les taxis.
• Langue : espagnol. De nombreuses langues autochtones sont aussi parlées, surtout dans le sud. L'anglais est courant dans les principales stations balnéaires et zones touristiques, beaucoup moins ailleurs : quelques mots d'espagnol vous aideront.
• Indicatif téléphonique : +52.
• Pourboire : d'usage au restaurant, ainsi que pour le personnel des hôtels, les guides et les porteurs.
• Conduite : à droite. Les autoroutes à péage (cuotas) sont généralement plus rapides et en meilleur état que les routes gratuites.
• Numéro d'urgence : 911, pour les ambulances, les pompiers et la police ([2]).

Préparer votre voyage avec hoyoopin

• Guide de Mexico : le climat d'altitude mois par mois, la saison des orages d'été, l'altitude et la qualité de l'air, que mettre dans sa valise et l'heure de la capitale expliquée.
• Horloge mondiale : les fuseaux horaires du Mexique à côté du vôtre.
• Météo : conditions en direct et prévisions pour Cancún, Oaxaca ou toute autre ville du Mexique.
• Amérique du Nord : fuseaux horaires et chiffres clés du continent.
• Pour aller plus loin : organiser des réunions entre fuseaux horaires (en anglais).

Questions fréquentes

Quel est le fuseau horaire de Mexico ?

La ville de Mexico est à l'heure du Centre, UTC−6 toute l'année, avec l'identifiant IANA America/Mexico_City.

Le Mexique passe-t-il à l'heure d'été ?

Pas dans la majeure partie du pays. Le Mexique a cessé de changer d'heure après 2022 ([1]). Seules la Basse-Californie et certaines zones le long de la frontière américaine suivent encore les règles américaines de l'heure d'été.

Cancún est-elle à la même heure que Mexico ?

Non. Le Quintana Roo, où se trouve Cancún, a son propre fuseau, UTC−5 toute l'année, avec une heure d'avance sur la capitale.

Quand a lieu la saison des pluies au Mexique ?

Dans la majeure partie du pays, elle va de mai ou juin à octobre environ, avec des orages l'après-midi. Dans la capitale, c'est en juillet qu'il pleut le plus. Le nord-ouest est sec la plus grande partie de l'année.

Quand a lieu la saison des ouragans au Mexique ?

Les ouragans peuvent toucher les deux côtes du début de l'été à l'automne, avec le plus fort risque en fin de saison.

Faut-il laisser un pourboire au Mexique ?

Oui : au restaurant et pour de nombreux services, le pourboire est d'usage.

Sources

1. IANA tz database, NEWS file : version 2022f (le Mexique n'applique plus l'heure d'été après 2022, sauf dans les zones proches de la frontière américaine qui continuent de suivre les règles des États-Unis), version 2022g (la bande frontalière du Chihuahua autour de Ciudad Juárez suit les règles américaines) et version 2015a (le Quintana Roo, America/Cancun, passe à son propre fuseau horaire en 2015).
2. GOV.UK: Mexico, getting help : 911 pour les ambulances, les pompiers et la police.