Corea del Sur: hora, tiempo y guía de viaje

Corea del Sur es compacta, está bien comunicada y es fácil de recorrer: una capital enorme y moderna, un interior montañoso surcado de senderos, templos y antiguos lugares reales, y una costa de ciudades portuarias e islas. Tiene un solo huso horario sin horario de verano, y sus cuatro estaciones, muy marcadas, deciden cómo será el viaje.

Viajar a Corea del Sur

La mayoría de las visitas empieza en Seúl, donde palacios reales como Gyeongbokgung quedan a un paseo de las torres de cristal, las casas tradicionales hanok sobreviven en barrios como Bukchon y los picos de granito se alzan dentro de los límites de la ciudad. La comida es una parte importante de cualquier viaje, de los puestos callejeros y los mercados cubiertos a los restaurantes de barbacoa, que siguen llenos hasta bien entrada la noche.

Más allá de Seúl

Busan, la segunda ciudad del país, es un puerto en la costa sureste con playas urbanas, un enorme mercado de pescado, barrios en las laderas y templos junto al mar. Gyeongju, entre Seúl y Busan, fue la capital del antiguo reino de Silla, y sus tumbas reales cubiertas de hierba, sus templos y su museo la convierten en uno de los mejores lugares para conocer la historia de Corea. Jeonju, en el suroeste, tiene un gran barrio de hanok y es famosa por su comida.

Jeju, frente a la costa sur, es una isla volcánica con una montaña en el centro, cuevas de lava, senderos costeros y un clima más suave que el del continente. Es popular tanto entre los veraneantes coreanos como entre los visitantes extranjeros. En la península, parques nacionales como Seoraksan, en el noreste, se llenan de senderistas, sobre todo en otoño.

Cómo moverse

Los trenes de alta velocidad KTX unen Seúl con Busan, Gyeongju y otras ciudades en pocas horas, y los autobuses exprés llegan a casi todas las localidades. A Jeju se llega en un vuelo interno corto o en ferri. Seúl y Busan tienen redes de metro grandes y eficientes, con carteles y anuncios en inglés, y una tarjeta de transporte recargable sirve en la mayoría de los autobuses y trenes.

La hora en Corea del Sur

Corea del Sur tiene un solo huso horario, Asia/Seoul, la hora estándar de Corea (KST). Está en UTC+9 todo el año: no hay horario de verano, así que los relojes nunca se adelantan ni se atrasan. La última vez que el país cambió la hora en verano fue en 1987 y 1988 ([1]).

Ahora mismo Seúl va a la misma hora que Tokio, 1 hora por delante de Pekín y 9 horas por delante de Londres. Compartir reloj con Japón simplifica los planes entre los dos países. Como Corea no cambia la hora, la diferencia con Europa y Norteamérica varía una hora dos veces al año, cuando allí entran y salen del horario de verano.

Para llamar a casa, el final de la tarde y la noche en Corea coinciden con la mañana europea, mientras que la mañana coreana corresponde a la noche anterior en la costa este de Estados Unidos. Los vuelos de larga distancia desde Europa y América suponen un gran salto horario, así que planea un primer día tranquilo.

Clima y tiempo

La mayor parte de Corea del Sur, incluida Seúl, tiene un clima continental influido por el monzón: inviernos fríos y secos, con cielos despejados, y veranos calurosos, húmedos y lluviosos. La costa sur y Jeju tienen inviernos más suaves y un carácter subtropical húmedo, y las montañas son claramente más frías que las zonas bajas, con nieve en invierno.

El jangma, la temporada de lluvias del verano, suele llegar a finales de junio y trae semanas de lluvias intensas; después viene un tiempo caluroso y bochornoso, y agosto todavía puede traer fuertes aguaceros. De vez en cuando algún tifón alcanza la península entre finales del verano y principios del otoño, sobre todo en Jeju y la costa sur. La primavera trae el hwangsa, el polvo amarillo que llega de los desiertos de China y Mongolia y puede enturbiar el cielo durante uno o dos días; los niveles de partículas finas forman parte de la previsión del tiempo diaria.

En Seúl, las máximas medias van de 2 °C en enero a 30 °C en agosto. La ciudad recibe unos 1418 mm de lluvia al año, y el invierno es muy seco. En Seúl, el mes más lluvioso es julio.

El gráfico muestra lo concentrada que está la lluvia en Seúl: casi toda cae en los meses de verano, y el invierno trae muy poca.

Mejor época para visitar Corea del Sur

La primavera y el otoño son las estaciones más agradables. Los cerezos florecen primero en el sur, incluidas Jeju y Busan, y la floración avanza hacia el norte hasta Seúl, normalmente hacia principios de abril. El otoño trae días despejados y secos y hojas rojas y doradas, que llegan primero a los parques nacionales de montaña y más tarde a las ciudades; es la temporada de senderismo más popular.

El verano es caluroso y húmedo, y la temporada de lluvias puede arruinar varios días seguidos, pero es la temporada de playa en Busan y en Jeju. Si viajas entonces, ten planes bajo techo y sigue las previsiones de tifones. El invierno es frío pero luminoso y bueno para esquiar en las montañas al este de Seúl; las ciudades están más tranquilas, salvo en las fiestas.

Las dos grandes fiestas familiares, Seollal (el Año Nuevo lunar), en invierno, y Chuseok (la fiesta de la cosecha), a principios del otoño, siguen el calendario lunar, así que sus fechas cambian cada año. Medio país viaja a casa, los billetes de tren y autobús se agotan y algunas tiendas y restaurantes cierran unos días. Consulta las fechas antes de reservar.

Datos prácticos

• Capital: Seúl.
• Población: unos 52 millones (Perspectivas de la Población Mundial 2024 de la ONU, estimación de 2023).
• Moneda: won surcoreano (KRW). Las tarjetas, también sin contacto, se aceptan casi en todas partes, incluso para importes pequeños; lleva algo de efectivo para los puestos de mercado.
• Idioma: coreano. El inglés es habitual en carteles y transporte en las grandes ciudades, pero se habla menos en otros lugares, y una aplicación de traducción ayuda. El alfabeto coreano, el hangul, se aprende rápido, y conocerlo facilita mucho leer menús y carteles.
• Prefijo telefónico: +82.
• Propinas: no se esperan en restaurantes, taxis ni hoteles.
• Conducción: por la derecha.
• Números de emergencia: 112 para la policía, 119 para ambulancia o bomberos y 1330 para la línea de atención al viajero de la Organización de Turismo de Corea ([2]).

Planifica tu viaje con hoyoopin

• Guía de Seúl: las cuatro estaciones mes a mes, las lluvias del jangma y las partículas finas, los colores del otoño, qué llevar en la maleta y cómo encaja la hora de Seúl con el resto del mundo.
• Reloj mundial: la hora estándar de Corea junto a la tuya y a la de otras ciudades.
• Tiempo: condiciones en directo y previsión para Busan, Jeju o cualquier otro lugar de Corea del Sur.
• Asia: husos horarios y datos clave de todos los países del continente.
• Para leer más: cómo entender el índice de calidad del aire (en inglés), útil en los días de polvo primaveral.

Preguntas frecuentes

¿Qué huso horario tiene Corea del Sur?

Corea del Sur usa la hora estándar de Corea, UTC+9, todo el año, con el identificador IANA Asia/Seoul.

¿Corea del Sur tiene horario de verano?

No. Los relojes no cambian en todo el año. Corea usó por última vez el horario de verano en 1987 y 1988 ([1]).

¿Corea del Sur tiene la misma hora que Japón?

Sí. Seúl y Tokio marcan la misma hora, y ninguno de los dos países cambia la hora.

¿Cuándo es la temporada de lluvias en Corea del Sur?

El jangma suele empezar a finales de junio y dura varias semanas, y agosto también suele ser lluvioso. En Seúl, el mes más lluvioso es julio.

¿Cuál es la mejor época para visitar Corea del Sur?

La primavera, por los cerezos en flor, y el otoño, por sus cielos despejados y sus hojas de colores. Evita las fiestas de Seollal y Chuseok si quieres trenes tranquilos y tiendas abiertas.

Fuentes

1. tz database, asia file (DragonFly BSD mirror): las reglas de la República de Corea muestran horario de verano en 1987 y 1988.
2. GOV.UK: South Korea, getting help: policía 112, ambulancia y bomberos 119, línea de atención al viajero 1330.